Le Lion d’Or est une merveille. Préservée de la démolition par d’heureuses circonstances, cette salle de style art déco est l’un des rares cabarets des années 30 à subsister à Montréal… S’y côtoient aujourd’hui en alternance, spectacles de tout acabit, soirées culturelles, lancements, conférences de presse, célébrations, projections, soirées corporatives ou familiales. La cuisine du Petit Extra ajoute une touche de saveur et de finesse à l’élégance de ce cadre unique.

L’accueil y est chaleureux, le service courtois, professionnel et attentionné. On vient au Lion d’Or pour s’y sentir bien, et pour vivre une expérience qu’on n’oubliera pas de sitôt!

Peu de salles ont une histoire comme celle du Lion d’Or. Celle-ci commence au début des années trente, au temps des nuits folles de Montréal. Des nuits qu’on célèbre dans des lieux devenus presque mythiques : le Faisan Doré, le Mocambo, la Casa-Loma…

1923

Installation de l’hôtel Papineau

En 1923, l’hôtel Papineau voit le jour. Administré par une femme, fait rarissime à l’époque, cet hôtel héberge des travailleurs affectés à la construction du pont Jacques Cartier. Une fois celui-ci complété le 24 juin 1930, Madame Leda Duhamel, a l’idée d’ouvrir un cabaret histoire de diversifier et d’élargir sa clientèle avide de tous les plaisirs. L’hôtel Papineau est alors agrandi sur deux étages, directement au-dessus du Lion d’Or fraîchement bâti.

1930 à 1973

Le Lion d’Or se fait un nom

La première vie du Lion d’Or est celle d’un vrai cabaret de quartier. Piloté d’une main de fer par Leda Duhamel, le Lion d’Or demeure dans le giron familial jusqu’à sa fermeture en 1973. Cet épisode sera marqué par la disparition tragique de son dernier propriétaire. Toujours plein à craquer, le Lion d’Or est le lieu de tous les rendez-vous, de toute évidence, on ne s’y ennuie pas… Un house band assure la portion musicale (Stan Thomson, …), le maître de cérémonie (Fernand Gignac, …) marque le rythme de la soirée et annonce tour à tour les numéros de vaudeville, danse, chanson et numéros satiriques parfois coquins qui se répètent jusqu’à trois fois dans la même soirée. On y danse comme des fous, l’ambiance est électrique parfois tendue car la bière (la moins chère en ville) y coule à flots… Le dimanche après-midi, on met en scène les nouveaux talents. Certains soirs, c’est l’accalmie, car le lieu peut être loué pour des mariages ou des réceptions familiales…

1974 à 1987

Second souffle pour le Lion d’Or

Le Lion d’Or change de propriétaire plusieurs fois et sombre dans l’oubli jusqu’en 1987, moment où les propriétaires du Petit Extra s’en portent acquéreurs. Une première réfection majeure s’impose. Heureusement, la structure est solide et l’aspect général intact, une nouvelle saga s’amorce. Jean Filippi et Pierre Charron ne vont ménager aucun effort pour restaurer la salle de fond en comble et lui redonner tout l’éclat et le lustre de ses folles années. Le cabaret Lion d’Or renaît ainsi de ses cendres. Et, grâce à Jérôme Fèvre-Burdy, responsable de la programmation du cabaret et à sa fidèle équipe, le Lion d’Or ne va pas tarder à s’imposer sur la scène artistique comme un lieu d’ouverture et d’effervescence, un lieu de toutes les cultures et toutes les audaces!

1987 à Aujourd’hui

Le Lion rugissant & flamboyant

En 2002, une nouvelle réfection de taille s’opère grâce au soutien financier de la SODEC. En plus de rafraîchir les murs, l’objectif visé est de doter le Lion d’Or d’un système de sonorisation et d’éclairage répondant aux demandes de plus en plus spécifiques du milieu artistique. La scène est agrandie et une immense loge est créée au sous-sol. En s’inspirant d’une photo ancienne du Lion d’Or, on remet en lumière les colonnes et les vasques nichées au creux des arcs tout en soulignant les détails architecturaux de l’ensemble. Le coup d’éclat final est apporté par l’ajout de lustres calqués sur ceux d’origine. Avec le temps, le Lion d’Or est devenu une salle de spectacle renommée et un tremplin incontournable pour les artistes qui se consacrent à la chanson, au théâtre, au blues, au jazz comme aux musiques du monde. 

Aujourd’hui s’y côtoient avec bonheur, spectacles et réceptions privées, événements spéciaux culturels ou familiaux…